“黑豹”的扮演者查维克·博斯曼（ChadwickBoseman）于4年前被诊断为3期结肠癌，之后演变成4期结肠癌，经过多次手术和化疗，医治无效于年8月28日去世。年仅43岁。
这个消息，骤然拉近了我们与结肠癌的距离。
癌症是一大类病，认识和预防癌症要具体到某一类、某几种甚至单一癌症的水平，结肠癌属于某几种的层次，因为流行病学通常把结肠癌和直肠癌合并在一起，即大肠癌。
大肠癌是发病率上女人排名第二、男人排名第三位的癌症，每年有多万新患者，死亡将近90万人，占癌症总死亡的10%，在死亡人数上排在肺癌、胃癌和肝癌之后，为第四位，所以大肠癌是个常见癌。
结肠癌分五期，从0到4，0期是原位癌，从3期开始扩散到淋巴结。如果没到3期，结肠癌的五年存活率超过90%，3期五年存活率为71%，4期只有14%。博斯曼先3期然后转为4期，诊断后存活4年，符合大概率。
正因为如此，要争取早期诊断结肠癌，到结肠癌早期通常没有症状，是否出现症状取决于癌症的大小和位置，所以不能靠症状来做早期诊断。
病因和危险因素
对于大多数结肠癌而已，其成因并不清楚。不过大多数结肠癌来自腺瘤性息肉。
结肠息肉形成于结肠内壁，有两种，腺瘤性息肉有癌变的可能，增生性息肉癌变极为罕见。并非所有的腺瘤性息肉都会癌变，但切除结肠息肉可以在很大程度上预防结肠癌。
结肠癌有遗传因素，特别是60岁以下被诊断为结肠癌的患者。有一些遗传问题会增加患结肠癌的风险，包括家族性腺瘤性息肉病、加德纳综合征、林奇综合征、幼年性息肉病综合征、珀茨－杰格斯综合征等，这些遗传病在环境因素的诱导下会发展成结肠癌。
结肠癌总的来说是老年病，91%的患者被诊断时超过50岁，但近年来年轻患者的比例升高，原因不明。
美国黑人比其他种族患结肠癌的比例高，这也解释了为什么博斯曼在39岁被诊断为结肠癌。
从生活习惯上来说，不活动、肥胖症、吸烟会增加患结肠癌的风险。
消化系统的癌症多多少少和饮食有些关系，饮食低膳食纤维、高饱和脂肪酸、多吃红肉、饮酒、多吃加工肉类等饮食习惯会增加患结肠癌的风险。
糖尿病、做过放疗、患有溃疡性结肠癌等炎症性肠病、肢端肥大症等会增加患结肠癌的风险。
预防
任何癌症都重在预防，预防的基础在于了解病因和危险因素。
在结肠癌的危险因素中，有些如年龄和基因是无法改变的，因此只能注重在能改变的。可以做的包括吃富含膳食纤维的饮食、尽可能不饮酒、戒烟、经常锻炼和维持健康的体重。
有些药物比如阿司匹林和他汀类药物有可能降低结肠癌的风险，但目前还不清楚剂量，同时也有风险，比如阿司匹林可能导致胃消化道出血和溃疡，所以现在还没有服用这些药物以预防结肠癌的建议，对于那些高风险人群，是可以考虑，但要遵医嘱。如果因为其他原因服用阿司匹林或他汀类药物的话，就能够享受这个额外的预防效果。
由于大多数结肠癌源自息肉，结肠镜就成了早期诊断和预防结肠癌非常有效的办法，做结肠镜可以早期发现患结肠癌的迹象，同时在做结肠镜的时候切除可见的息肉，可以预防结肠癌。
结肠镜有传统的方式和胶囊式，后者是体外式的，用不着麻醉，但缺点是看到可以息肉的话，还得再做一次。
目前对于结肠镜的建议是50岁以上人群每10年做一次。
由于我父亲死于直肠癌，我也算大肠癌的高危人群，除了采取生活习惯的改变之外，做结肠镜也成了必不可少的预防措施，因为是高危人群，用不着等50岁再做，也不用间隔10年，迄今已经做了4次，每次都将看到的息肉切除并且做病理，均为良性。
治疗
对于早期结肠癌，手术是最佳选择，如果是原位癌的话，用结肠镜切除癌变息肉即可。如果癌症已经有所进展的话，则要做结肠部分切除术，有时候需要切除周围淋巴结。对于晚期结肠癌来说，手术通常是为了改善症状，比如消除梗阻等。
化疗是手术之外的常规疗法，单一化疗药物治疗主要是氟嘧啶，多种化疗药物联合治疗包括奥沙利铂、伊立替康、卡培他滨，在存活率上，只用氟嘧啶并不比联合治疗差，但通常还是采取联合治疗，可选择的方案有氟嘧啶+奥沙利铂、氟嘧啶+伊立替康、卡培他滨+奥沙利铂，治疗效果不佳或者恶化风险低的患者采取单一药物治疗。也有用氟嘧啶+奥沙利铂+伊立替康联合治疗，但没有证据表明这样做的效果好，反而有潜在的毒性增大的可能性。总的来说，化疗可以将患者的生存时间延长20个月。
靶向药物和免疫疗法是更加有针对性的治疗，目前抗表皮生长因子受体有西妥昔单抗和帕尼单抗，抗人血管内皮生长因子有贝伐珠单抗、阿柏西普、瑞戈非尼和雷莫芦单抗，免疫检查点抑制剂有帕博利珠单抗、尼莫单抗、伊匹单抗。此外还有其他潜在的途径在研发中，进展很快。
靶向药物和免疫疗法使得结肠癌的药物治疗领域在近年来出现很大变化，也延长了适应患者的生存时间，但和化疗相比。靶向药物和免疫疗法过于昂贵，副作用也很明显，而且耐药性也很严重，效果在很大程度上因人而异。尽管如此，前途是很不错的。
