数年前身价35亿的均瑶集团董事长王均瑶因患肠癌去世，年仅38岁，令人扼腕叹息。近年来20几岁年轻人患大肠癌在临床上并不少见，引起大家对大肠癌的高度重视。大肠癌包括结肠癌和直肠癌，近年来随着发病率的快速上升，已成为消化道肿瘤中发病率最高的疾病之一。其中，城市增长速度迅猛，比上世纪九十年代上升近三分之一。更引人
青年人患大肠癌往往具有如下特点：
一、早期发现少。青年人警惕性不高，许多患者症状医院就诊，在确诊的青年人大肠癌中，已发展到中晚期的患者占了50%～80%，而20岁以下的患者，一旦确诊，几乎全部是中晚期。
二、恶性程度高。由于新陈代谢旺盛，癌细胞分裂快，恶性程度往往高于中老年人。分化越差的癌症恶性程度越高。而在确诊的青年人大肠癌中，分化最差的黏液腺癌占了50%～60%，这一数据是老年患者的3～6倍；年龄小于20岁的患者，黏液腺癌占了80%～90%。
三、漏诊多。一般青年人大肠癌患者从开医院被确诊，整个时间约为5～15个月，初期多被诊断为痔疮、肠炎等，漏诊率高达70％。
四、手术切除率低，预后差。因多数患者确诊时已属中晚期，肿瘤已转移或侵犯周围组织器官，手术根治性差，有时甚至无法切除肿瘤。
应该强调的是，大肠癌并非是在肠粘膜上突然发生的病变，而是通过“正常粘膜——腺瘤——癌变”这样一种顺序逐渐演变而成。研究发现，80％以上的大肠癌是由大肠腺瘤转变过来，因而对癌前病变如果进行及时、合理的治疗，也就是做到早期发现并切除腺瘤，从而可以阻止癌变的发生。早期大肠癌手术治疗后5年生存率高达90％，晚期则不足10％。
由于大肠癌起病隐匿，早期常仅有粪便隐血阳性，无明显不适症状。因而有家族肠癌史或结肠息肉史的青年人，出现大便习惯改变、便秘和腹泻交替、原因不明便血或黑色、柏油样粪便、腹痛和腹部肿块、消瘦、乏力、贫血等症状时，应立即到肛肠科就诊，接受粪便隐血试验和结肠镜等检查，切勿因“年轻”而麻痹大意，延误诊断，以免错失最佳治疗时机，遗憾终生。