TUhjnbcbe - 2024/8/25 17:14:00
年7月5日，一只白变的美洲狮走过巴西东南部的奥尔冈斯山脉国家公园。那之后，再也没人见过它。摄影：ICMBIO撰文：CHRISTINEDELLAMORE黑豹，让一让！让我们欢迎白色美洲狮登场。在巴西东南部大西洋沿岸森林的奥尔冈斯山脉国家公园里，游荡着一只年轻的雄性美洲狮，如幽灵一般。最近，它的照片重新引起了科学家的注意。这些照片摄于年，已证实是首次拍到白变的野生美洲狮。白变是一种基因突变，会导致身体大部分变成白色。“这说明它非常特别，”野生动物保护协会大型猫科动物项目的执行理事、《世界野生猫科动物》一书的作者LukeHunter说：“这是一组惊人的照片。”基因带来的颜色反常现象在野生猫科动物中比较常见，比如白化病和白变病，但在美洲狮中却几乎没有出现过。这是一种成功的捕食者，其栖息地从加拿大一直延伸到智利，是南北分布范围最大的野生猫科动物。
比如，在已知的40种野生猫科动物种，有14种会出现黑变病，即黑色素过多的现象，但从未有过黑色的美洲狮，无论是圈养的，还是野生的。而患有白化病的美洲狮也只有两例，也就是动物自身无法产生任何色素，因此眼睛是粉色的。Hunter告诉我们，一只在动物园，另一只是野生的，在美国西部被猎人追赶到了树上；在巴西之外，人们只发现了一只白变的美洲狮：一张网上照片，摄于未知的动物园。“有生之年，我可能见不到其他的白色美洲狮了，”他说。不黑不白美洲狮，也被称为山狮，整体皮毛颜色变化极少，大部分是棕褐色和灰色这种柔和的泥土色系。Hunter说，没人知道为什么美洲狮的颜色变化基因如此罕见。“我猜很有可能是因为美洲狮遥远的祖先颜色一致，而且从那时起就一直保持了下来，”他说：“但这只是随机突变的结果，就像摇动基因骰子。”这只美洲狮出没的国家公园的环境分析师CecíliaCronembergerdeFaria表示，拍到这些照片后，研究人员希望能捕捉这只在巴西活动的猫科动物，分析它的基因，可惜后来再也没有看见过它。在最近发送给《国家地理》的邮件中，她写道：“去年我们开始了相机陷阱监测计划，但仍然没有得到关于这只动物或其他颜色奇怪的美洲狮的新记录。”在年国际自然保护联盟的杂志CATnews的报告中，合著者CronembergerdeFaria描述了这种动物。虽然美洲狮的颜色缺少变化，可能与进化优劣势无关，但有一些推测认为，深色皮毛利于黑色皮毛的大型猫科动物伪装。例如，在马来西亚半岛茂密的热带雨林里，生活着大量的黑皮毛猫科动物，但中亚地区的沙漠中却没有，这意味着在黑色皮毛有利于在昏暗的栖息地里活动。正常生活方式CATnews研究的著者们还提出了一种可能性：在迅速缩小的大西洋沿岸森林中，美洲狮种群正变得碎片化，白变的美洲狮可能是近亲繁殖的结果。国际自然保护联盟将美洲狮列为“无危物种”，但由于栖息地丧失、缺乏猎物，包括巴西在内的很多地方，它们的数量正在减少。然而，由于没有发现其他白变的动物，Hunter表示：“我不认为是这个原因。”他还补充说，白变美洲狮那苍白的皮毛可能并非不利因素：作为伏击捕食者，美洲狮在发起攻击前，借助森林植被，悄悄接近小型哺乳动物。在美国西部开阔的平原上，白色美洲狮想要猎鹿会更加困难。不过在寻找配偶方面，他笑道：“我几乎可以肯定，雌性美洲狮是不会介意的。”（译者：Sky4）