来源：化妆品行业信息
美白配方的功效主要取决于所含美白成分的类型，研究成果显示，数种活性成分结合产生的护理功效，可高于单一成分功效的总和，例如某些成分--如硫辛酸、山梨酸、萄糖氨、谷光甘肽及半胱氨酸等，各自的美白功效不大，但结合使用可提高其功效。
俗话说：“一白遮百丑”,虽然略有夸张之说，不过也能反映出中国女性对白皙肌肤的渴望啊，而商家正是抓住这样的心理，所以对美白产品的定价普遍不便宜。既然有人卖，也会有人买，那妹纸们花了大把的银子买来的美白产品是否有效呢？美白产品（或称作淡斑产品，减轻暗沉产品）中的美白成分是什么呢？这些产品是如何起到美白作用，它们到底对人体好不好呢？
在了解美白之前，我们要明白皮肤为何会变黑，这期我们先谈一下是什么引起黑色素沉着。
什么是色素过度沉着？
色素过度沉着，表示你的皮肤已经出现了过多的黑色素。黑色素是一种使皮肤、头发、虹膜着色的色素，而产生黑色素的细胞称之为黑素细胞，黑素体则是黑素细胞中的色素颗粒，是一种在单层膜内含有褐色和黑色的黑素结构，它可将黑色素转运至皮肤的各个部位。
出现色素沉着的主要原因有以下两个：
1、黑素细胞释放的黑色素明显增多
2、黑素细胞释放黑色素的数量不变，但本身细胞数目却增加
色素沉着可以根据色素分布的部位分成不同的类型，比如发生在表皮层的色素沉着，以及真皮层的色素沉着。
下面我们来看看大部分人会出现的几种状况：
1.雀斑
几乎每个人稍微不注意都会产生雀斑。雀斑产生的机理是：你体内正常数量的黑素细胞分泌了过量的黑色素，当你长时间在日光下暴晒，雀斑便会出现，并且数量会越多、斑点颜色会越深。
2.老年斑
老年斑的出现与日光照射有密切联系，表现为在皮肤出现棕色或黑色斑点，它们也被成为“肝斑”，原因是因为随着年龄的增长，肝脏功能出现损伤也会引起老年斑的出现。过多的黑色细胞产生了黑色素，便会形成老年斑，而且，一旦形成，颜色基本保持不变，不会再随着日光的照射而加深。
3.炎症后色素沉着(PIH)
皮肤由于外伤而出现创口，在愈合的过程中，黑素细胞会产生过量的黑色素，这些色素会在日照之后颜色加深。举两个例子：青春痘诱发的炎症感染，愈合后便会出现斑痕，就是痘印。身体还有另一个部位容易出现色素沉着，那便是腋窝。腋窝在经过多次除毛刮刀的微创伤之后，黑素细胞便会分泌大量的黑色素，很多人抱怨腋窝颜色深，这便是原因。有时衣物的摩擦也会导致腋窝颜色变深。
4.*褐斑
它主要出现在脸部，形成*褐或深褐色斑片，常分布于颧颊部、鼻梁、前额、上唇和下巴。发生的原因除了因为日光照射之外，还可能由于体内激素水平失调，所以在女性孕期、或是服用避孕药期间容易出现*褐斑。
5.其他类型
肢端性黑变病通常位于手指和脚趾这些肢体末端位置，多见于新生儿以及婴儿中，其余情况较少。还有花斑癣，又称汗斑，常发于胸前，由于皮肤真菌的失调所致。在热带及亚热带地区，这属于一种常见的皮肤病类型。
如何应对色素过度沉着？
不同类型，分别对应不同的治疗方法。发生在真皮层的色素沉着，除了激光治疗外基本没有别的办法，平时只能遮遮瑕什么的。而绝大多数人的色素沉着是出现在表皮层，如雀斑、老年斑等等，有以下几种治疗方式：
1、护肤品（美白面霜、乳液、精华等等）
2、药物治疗（或者与护肤品相结合进行换肤）
3、外科手术：激光嫩肤，皮肤磨削术等
在这里我们主要讨论护肤品中关于美白的成分。先重点讲讲下面近个成分：
对苯二酚
什么是对苯二酚？它如何起作用的？
跟大部分美白成分的结构相似，对苯二酚（又称氢醌）也属于一种酚类物质，含有苯环与羟基。这个结构跟酪氨酸类似，可以充当酪氨酸酶的底物，竞争抑制酪氨酸酶的活性，从而起到抑制黑色素形成的作用。酪氨酸是一种氨基酸，它在酪氨酸酶的作用下转换成其他物质，与黑色素的生成正相关，所以，抑制了酪氨酸酶，就不会产生黑色素了。
对苯二酚的美白功效是公认的，它甚至可以作为美白的金指标。美国迈阿密大学的临床学教授Dr.Rendon说：“实验结果表明，至今没有任何成分的美白功效能超越对苯二酚。”它的美白功效并非立竿见影，而是需要使用数月才能发挥最大作用。
关于对苯二酚的“是非”
因为对苯二酚能够有效抑制黑素细胞分泌黑色素，某种程度上损伤了黑素细胞和黑素体，因此它的安全性也得到广泛