导语
蛋白质是细胞、组织和器官的重要组成结构，也是构建酶、激素、免疫抗体的原料，是一切生命的物质基础。蛋白质除了分解供能外，具有生物活性的蛋白质还参与体内多种生物活性调节，如酶蛋白促进食物消化、吸收、利用；免疫蛋白直接参与免疫功能；肌球蛋白调节肌肉收缩；一些结合蛋白输送营养物质；白蛋白调节渗透压、维持酸碱平衡等。蛋白质广泛存在于天然食物中，那人体对食物中的蛋白质是否都能有效的利用呢？答案是否定，在这里我们会提到“优质蛋白质”的概念，当食物中蛋白质的氨基酸模式越接近人体蛋白质的氨基酸模式，则这种蛋白质越容易被人体吸收利用，被称为优质蛋白质。优质蛋白质主要是动物性蛋白和大豆蛋白，如牛奶、鸡蛋、猪肉、豆腐等等。
蛋白质作为人体免疫器官及抗体、补体等重要活性物质的构成，可以直接参与免疫调节功能。当蛋白质摄入不足会引体力下降、免疫力低下等。所以市场上，很多增强免疫力的功能性食品都是以补充蛋白质为目的，如牛初乳、乳清蛋白粉、整蛋白等等。
除了能提高免疫力之外，还有一些具有特殊功效的氨基酸、多肽或蛋白质能改善机体功能，常见的有超氧化物歧化酶（SOD）、大豆蛋白、谷胱甘肽和牛磺酸等。
1超氧化物歧化酶超氧化物歧化酶（SOD）是一种金属酶，在食物中，其主要存在于肝脏等多种动物组织以及菠菜、银杏、番茄等植物中。主要具有抗氧化抗、衰老作用；提高机体对疾病的抵抗力等
2大豆多肽大豆多肽是指大豆蛋白质经蛋白酶作用后，再经特殊处理而得到的蛋白质水解产物。其生理学功能有：增强肌肉运动力、加速肌红蛋白的恢复达到抗疲劳的效果；促进脂肪代谢；降低血清胆固醇等。
3谷胱甘肽广泛存在于动植物中，在面包酵母、小麦胚芽和动物肝脏中，含量较高。谷胱甘肽能够有效地消除自由基对机体的侵害；对放射线、放射性药物或抗肿瘤药物引起的白细胞减少症，能够起到有力的保护作用；防止皮肤老化及色素沉着，减少黑色素的形成；还能与进入机体的有毒化合物、重金属离子与致癌物质等结合，并促使其排出体外，起到中和解毒的作用。
4牛磺酸牛磺酸是一种含硫氨基酸，普遍存在动物体内各种组织，海洋生物体内及哺乳动物的神经、肌肉和腺体组织中的含量比较高，脑内高于其他脏器组织，在坚果和豆科植物的籽实如黑豆、蚕豆及南瓜籽中也含有较多的牛磺酸。其生物学功能有：增强学习记忆能力；改善视神经功能；抗氧化作用；促进脂类物质消化吸收；提高免疫力等。
但对于肾脏病人，补充蛋白质的功能性食品是一把“双刃剑”，肾病患者（除透析）多数需要限制蛋白质的摄入量，盲目补充很容易导致蛋白质过量，非但不能起到保健的功效，反而会增加肾脏负担，加重肾脏疾病。因此在选购氨基酸、蛋白质类的功能性食品时最好先咨询医生或营养师。
附图：
肾病患者进行低蛋白饮食主要为了避免过多废物氮增加肾脏负担，保护残存肾功能。而氮元素主要来源于氨基酸（蛋白质由最简单的氨基酸组成，按照氨基酸连接形成的肽键，分为二肽、三肽、寡肽和多肽，多肽和蛋白质之间没有严格的区别，都是氨基酸的多聚体），所以对于肾病患者，低蛋白饮食不单指食物中的蛋白质，还包括氨基酸和肽类。
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