确切地说，便秘不是病，而是包括一大类症状，如排便次数减少（一般每周少于3次）、粪便干硬和排便困难、排便不尽感和肛门坠胀、堵塞感等。大多数人对便秘自以为常，都是自行服用泻药解决。
人们对便秘，普遍存在以下认识误区——
1.便秘太常见，因而无需治疗。便秘虽常见，但是不可轻视。有两个原因：第一个原因是发病率高。便秘是第二大常见的胃肠道症状，人群中发生率达15～20%，其中40%以上的患者年龄超过60岁。
另一个原因是便秘的危害性很大。长期毒素的吸收会引起肝功能损伤、失眠健忘、精神忧郁甚至早老性痴呆。
女性患者可引起内分泌失调，出现皮肤色素沉着、瘙痒、*褐斑、青春痘及痤疮等。
对老年人和有心脑血管疾病的患者，便秘是引起猝死的重要诱因。
2.便秘可以不治，不会演变为大肠癌。便秘分为功能性便秘和器质性便秘2种。
功能性便秘，是指由于排便的生理机能因某些原因发生失调或紊乱所导致的。例如，饮食、排便、生活习惯、职业因素、心理因素等等。
短期的便秘可以通过自身的调整而改善；如果没有及时调整，时间久了，就会变成慢性功能便秘。近期有研究表明，便秘患者发生大肠癌和良性肿瘤的概率也明显升高。
另一种是器质性便秘，即存在器质性病变而引发的便秘。如大肠肛门良性和恶性肿瘤、腹盆腔内的占位性病变、内分泌代谢疾病、神经系统疾病等，直接或间接影响而发生的便秘。
3.是不是出现便秘后，马上要治疗。这也未必，要视具体情况而定。若便秘持续3月以上时，不满40岁的患者可接受2~4周正规的经验治疗，比如调整生活方式、认知治疗、泻药等。对于40岁以上且有“报警”征象者（指有便血、贫血、腹痛、消瘦、腹部包块、结直肠息肉史、结直肠肿瘤家族史），需做结肠镜等临床学检查，千万不能拖延。
4.用泻药治疗，效果又快又好。泻药的使用很有讲究，应采用分级药物治疗的原则。其中，容积性泻剂为一线药物，主要是纤维素制剂，如：小麦纤维素（非比麸）；渗透性泻剂药物为二线药物，如聚乙二醇、乳果糖。在临床上，推荐首先使用容积性泻剂和渗透性泻剂进行治疗。
刺激性泻剂为三线，如酚酞(果导片)、比沙可啶、大*、番泻叶等，只能作为缓解便秘的临时性用药。此类药物及其代谢产物刺激肠道蠕动而缓解便秘，虽然见效快，但是长期刺激肠壁神经可引起大肠肌无力，同时这类药物多含有蒽醌类物质，容易形成药物依赖性。
长期滥用泻剂可造成泻药的依赖，肠功能紊乱而加重便秘，还会引发大肠黑变病甚至增加患结肠癌的风险。
5.手术治疗前，不需要做检查。研究发现，在没有经过详细检查的情况下手术，只有不到50%的患者症状得到了改善。引起便秘的因素非常多，只有综合各种检查结果，明确病因，经过多学科综合评估后，才能确定患者的病情是否需要手术，需要做什么样的手术。
功能性便秘一般分为慢传输型、出口梗阻型和混合型。因此，首先我们要通过结肠传输试验和盆底超声检查来进行分型。
慢传输型便秘是指肠内容物通过缓慢所引起的便秘，识别这类患者可以通过结肠传输试验，让患者口服含20粒标记物的胶囊，只有72小时内排出至少80%的标记物（16粒），才认为结肠传输为正常，这期间应避免各类泻药和胃肠道动力药的使用。
出口梗阻型便秘的原因比较复杂。传统上多采用排粪造影来诊断，但现在盆底超声应用逐步得到重视，这主要是因为盆底超声无创、不需要肠道准备和隐私的环境。
进一步我们要通过肛门直肠测压了解肛门直肠的动力和感觉功能，以及钡剂灌肠检查来了解大肠的形态。
6.便秘手术治疗，会导致很大创伤？对于严重便秘，需要手术治疗。我们采用腹腔镜微创手术治疗便秘，可以最大限度地减少脏器、血管和神经损伤,在改善排便功能的同时，不影响泌尿、生殖等其他功能。
便秘的发病一般在中老年人群，手术患者的年龄如果较大，超长切口给患者恢复带来很大困难，腹腔镜手术相对安全，明显减少了对腹壁的损伤，手术后恢复时间也明显缩短。
另外，目前便秘的国际最新微创疗法——骶神经调节术，也在我院成功开展数年。标志着我院胃肠外科在微创治疗便秘的道路上又迈进了一步。
作者：林谋斌医院副主任医师、教授
文章来源：胃肠病
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