在《西游记》中，唐僧一行人西行取经路过朱紫国，遇到受到惊吓而又相思成疾的国王张榜招医。孙行者施出妙医圣手，以大*、巴豆以及百草霜合药为丸，通过泻下，治好了朱紫国王的宿疾。
大*在中国，大*是中医临床常用的药材，用的是蓼科大*属马蹄大*的根；但在欧洲或美国，大*的茎却是一种普通的食物，和中药的大*稍有不同，往往指另外几个可食用的大*属品种，茎红色，气清香，味苦而微涩，嚼之黏牙，有砂粒感。据说，瑞典斯德哥尔摩大学的汉学家们根据中国的《二十五史》写出了《大*史》，列出了它在各个朝代的故事。18世纪六七十年代，大*由中国和俄国传入欧洲，并成为食用植物。18世纪末，缅因州的一名种菜农民把大*的种子从欧洲带去北美，因此我才有机会在一位美国朋友家里吃到大*馅饼。那个馅饼是用大*的粗茎做的，味道酸甜可口，吃完根本没拉肚子。
生大*▼
在许多中药古籍里，大*被称为将*，吃后大便通泄，颇令人“荡气回肠”。《神农本草经》可能因此将其列为下品，认为大*性味苦寒，可推陈致新，其效最神，故古方下积滞多用之。在《西游记》中，唐僧一行人西行取经路过朱紫国，遇到受到惊吓而又相思成疾的国王张榜招医。孙行者施出妙医圣手，以大*、巴豆以及百草霜合药为丸，通过泻下，治好了朱紫国王的宿疾。《伤寒论》以及后世发展衍化产生的承气汤类方，如大承气汤（大*、枳实、厚朴、芒硝）就有峻下热结之功效，用以治疗阳明腑实证，主要表现为大便不通，频转矢气，脘腹痞满，腹痛拒按，按之则硬，甚或潮热谵语，手足濈然汗出，舌苔*燥起刺，或焦黑燥裂，脉沉实，热结旁流，下利清谷，色纯青，其气臭秽，脐腹疼痛，按之坚硬有块，口舌干燥，脉滑实，以及里热实证之热厥、痉病或发狂等。临床常用于治疗急性单纯性肠梗阻、急性胆囊炎、呼吸窘迫综合征、挤压综合征、急性阑尾炎等。小承气汤（大*、枳实、厚朴）以及由其化裁的调胃承气汤、桃仁承气汤、增液承气汤等，取的都是大*的泻下作用。
大*的泻下作用既可体现在承气汤证的胃热肠结，腑气不通，也可以体现在寒气凝结引起的便秘。仲景的大*附子汤（《金匮要略》）是以性寒之大*配极热之附子、细辛，用以治疗阳虚寒结，症见腹痛便秘、胁下偏痛、发热、手足厥冷等，辨证要点在于舌苔白腻，脉弦紧。方中以大*开闭泄结，通便攻积；以附子之大热，使大*本身的寒性去而走泄之性存，得以荡涤胃肠，攻下寒积。因此，能够通大便成了大*最好的名片，其所含的蒽醌和大*素类物质是能够通肠泻下的药理学基础。在20世纪八九十年代，上海有位名医焦东海，擅用大*减肥，人送外号“焦大*”。一时间，肥胖的“宿便说”为人追捧，各种各样的减肥产品都打着通便的噱头大行其道。不过，长期或者过度地使用泻下药物可能会使人患上大肠黑变病。动物实验也证实，大*素和蒽醌过量使用会产生一定的肾毒性和致癌性。所以，中医学上使用大*泻下往往提倡中病则止，不允许长期使用。
酒大*▼《神农本草经》中记载大*“下瘀血、血闭、寒热，破癥瘕积聚、留饮、宿食，荡涤肠胃，推陈致新，通利水道，调中化食，安和五脏”。其中“荡涤肠胃”“推陈致新”等泻下作用并未排在前列。古人认识大*，更主要的是看中其在荡涤肠胃、通利水道的同时可以祛除瘀血、破癥化积。
比如，张仲景的大*甘遂汤就用来治疗妇人产后水与血结于血室所造成的少腹满、癃闭、淋毒、小腹满痛的症状。方中一方面用大*配合甘遂增强泻下功能；同时，也用阿胶去瘀浊而兼安养。这是制方者“胡萝卜加大棒”的思维模式，虽然使用了大*、甘遂这样的峻猛之剂，但也有阿胶这样的保险带以防不虞。曾有一位久违的女病人跟我哭诉。她先是在例行体检中查出HPV阳性，继而查出子宫内膜癌变。在我安慰并强烈建议下，病人终于接受了子宫全切手术，并在术后第一时间来中医调理。果然，在经历手术后，病人出现了严重的术后尿潴留，而且小腹剧痛，大便不畅，属于典型的水与血结的大*甘遂汤证。不过，医院和普通药店中都买不到甘遂，无奈之下，只能用大*配合针灸为其治疗。还好，在治疗一周之后，病人可脱离尿袋；三周之后，终于可以自行排下小便了。
熟大*▼
《金匮要略》中的大*牡丹汤使用大*、牡丹皮、桃仁、冬瓜子、芒硝来治肠痈初起，症见少腹疼痛拒按，小便自调，或善屈右足，牵引则痛剧；或时时发热，身汗恶寒，舌苔薄腻而*，中医辨证属于湿热瘀滞，相当于西医学的急性阑尾炎、急性盆腔炎、附件炎等类的疾病。方中以大*为君，苦寒降泄，其泻火解毒，荡涤肠中热毒之力尤强，且能活血化瘀以通滞，最宜于热结瘀滞的内痈证。
大*品质佳者，上有绵纹，当年我跟随老先生抄方，先生们常用的药就是“绵纹大*”，甚至有些老先生直接在方中写“纹*”（*指大*）。现在使用电脑开方需要注意的只有生大*、熟大*、酒大*的区别，以及先煎、后下的不同了。
熟大*也称制大*，是将生大*炒熟，如果加了酒蒸熟就称为酒大*。与生大*专重泻下相比，熟大*的泻下作用比较和缓，可以攻下积滞、泻火凉血、利胆退*；酒大*通经活血、泻瘀止痛的作用更强。如果想要泻下积滞，在方中要注明生大*后下，即在药快要好的10分钟前将药放入；如果想要活血祛瘀，则不必后下，可与他药同煎，甚或可以将酒大*先煎10分钟，以减弱其泻下之力。上大学时，暑期我在家乡的药房和煎药房实习，给自己抓了一剂大柴胡汤，其中用了10克大*，想赶个时髦减减肥。因为忘记在煎药时后下大*，结果喝下汤药后不但没有拉肚子，反而连正常的大便都没有。我没意识到自己的失误，反而以为是方中10克大*不够，跑到药房又抓了10克。第二次煎药时，煎药的师傅提醒我大*应后下，我才恍然大悟。那次事故导致的后果是我肚子绞痛了3天，拉得起不了床，从此再不敢乱吃药减肥了。
其实，大*外用也是佳品。中成药中治烧伤的名药——京万红膏的主要成分之一便是大*。治疗烫伤效果可是杠杠的，而且不太重的伤根本不留瘢痕。大*烧炭之后称为大*炭，泻下作用很小，但止血效果很好，内服外用均可。
本文内容选自《*博说药》，作者*涛，北京：中国医药科技出版社，版权所有，未经许可不得转载。往期回顾
1.*博说药｜这次是李时珍弄错了
2.静脉用药：不合理的医嘱怎么办？
3.发现本草｜青年人当真怀远志
4.心中易了，指下难明：把脉到底把的是什么
5.中药为什么有效？
6.*博说药｜生荆芥最多用10克
7.*博说药｜金眼科，银外科，吃苦受累的小儿科
8.*博说药｜父母身高普通，孩子长到一米九
9.火针疗法的历史源流10.三分钟看懂｜火针治疗中风后遗症
购买本书