研究明末清初的历史，必然要涉及吴三桂，研究吴三桂时，又必然涉及到陈圆圆。因为陈圆圆出身妓女，为当时秦淮八艳之一。所以关于她的一些记载，便自然被附会出许多风流艳事，参入历史著作，真真假假，很难分辨。清初即有诗歌与笔记小说，最著者为吴梅村的《圆圆曲》和陆次云的《圆圆传》。清末民初有传奇剧，如丁传靖的《沧桑艳》。近来又有各种长篇小说和电视剧。诗歌、戏剧、小说是艺术，当然允许虚构。但如果要真正了解陈圆圆，还是要从历史的角度，还其本来面目。
陈圆圆，名沅，字畹芬，圆圆是其小字。原籍江苏武进县金牛里人，父亲叫陈货郎。陈圆圆因家境贫寒，约在明崇祯十一年()左右流落苏州为妓，曾演弋腔《红梅》（即《红梅记》）、《西厢记》等，在苏州戏场红极一时。当时苏州风俗奢靡，盛行女戏，每一个戏班都要依靠一位地方豪绅为主，一些地方豪绅也借此以狎妓相竞。陈圆圆由于色艺兼优，便陷于这种被狎争夺之中。浒墅关的乡绅周玉莎曾官刑部，以居丧期间争狎陈圆圆而声名狼籍（徐树丕《识小录》卷2《女戏》）。所以，有些小说为了塑造人物的完美性，说陈圆圆出身于大家闺秀，她的父亲曾官四川成都同知，陈生于四川（韩秀琪《陈圆圆外传》，年《今晚报》连载）。既不符合具体历史事实，也不符合于当时的社会背景。陈圆圆怎样从苏州到了北京，有的记载说是崇祯帝周皇后的父亲周奎到苏州营葬时买来的（钮琇《觚剩·圆圆》），有的说是崇祯帝田贵妃的父亲田弘遇从南京与另一名妓顾寿同时买来的。（《明季北略》卷20《吴三桂请兵始末》）实际情况是崇祯十五年()春四月，田弘遇的女婿锦衣卫汪起先来到苏州，在戏场发现了陈圆圆后强买的。当时陈圆圆正与周玉莎相狎，周愤愤不平，便托其好友宋某纠集无赖数百人，将陈圆圆从汪处抢出。宋某之父曾官*门(科道或内廷官员)，知田弘遇以女儿贵妃得宠，气焰嚣张，不可冒犯，便亲至汪起先处赔罪，并诉于官府，强令诸无赖将陈圆圆觅回，复送于汪起先处（《识小录》卷2《合纪诸不肖始末》）。此事在苏州曾引起了一场*治风波。汪起先本来是想把陈圆圆纳为己妾的，但因为他在某些小事情上得罪了田弘遇，所以将陈圆圆载回北京后献与田弘遇以赔罪。田弘遇收罗歌舞女子的目的是为了交结权贵。田贵妃死于崇祯十五年()七月，有的记载说田弘遇强买陈圆圆是为了进献崇祯皇帝来接替自己的女儿邀宠，也是不确切的，因为此事在贵妃死前。田贵妃死后，田弘遇感到自已失势，且年老多病，便将陈圆圆献于吴三桂。崇祯十六年(〉十一月，田弘遇就死了，时年六十五岁。说田弘遇为了自己宠幸，也不大符合实际。陈圆圆在北京为田府歌妓，名闻遐迩。崇祯十七年()春，农民*进北京后，刘宗敏居田弘遇宅，闻陈圆圆之名而索之，并拷掠吴三桂之父吴襄，追索陈圆圆。田府另一歌妓杨宛与陈圆圆同时被刘宗敏所掠，杨宛年龄较大，扮作丐妇乘机逃走，陈圆圆则被刘宗敏掠去（钱谦益《列朝诗集小传闰集·杨宛》，全祖望《鲒埼亭集外编》卷29）。刘宗敏因此事而杀男优七人。这件事情涉及到农民*与吴三桂的关系，乃是明清之际一个重要*治事件，也是陈圆圆被参入历史而为人们所重视的原因所在。因此，说陈圆圆本无其人是地主阶级的文人编造出来的，或者说在农民*进北京之先已经死在宁远，都是不符合事实的。山海关一战，李自成大败退出北京，吴三桂复得陈圆圆，后来吴三桂镇守云南，陈圆圆也随吴三桂到了云南，深受宠幸。吴三桂被晋封为平西亲王时，其妻张氏(关东人，长子吴应熊之母)为王妃，陈圆圆仍居于宠妾地位（刘健《庭闻录》卷6）。有的记载说吴三桂封王后，要把陈圆圆封为王妃，陈圆圆以自己出身微贱而辞谢，吴三桂不得已别娶妻室为王妃，此人凶狠忌妒，凡色美受宠者，多被杀害，只有陈圆圆能够善与相处（钮琇《觚剩·圆圆》）。这都是一些文人的溢美之词，不符合事实。因为宠妾虽受丈夫宠幸，但地位很低。陈圆圆到云南后，吴三桂曾问及她的亲属，陈对以叔父陈玉汝，结果派人到武进去找，陈玉汝说:“吾明时老孝廉，岂为人宠妾叔父耶?谢弗往。”（《武进阳湖合志》卷36《摭遗志》）可见女儿为人作妾，被视为一件不光彩的事情，即权势如吴三桂者亦不能免。后来由于吴三桂有了新欢，陈圆圆年老色衰，便请求与吴三桂分居，这就是所谓陈圆圆晚年出家入道之说。三藩之乱吴三桂反清失败，康熙十七年(〉死于湖南衡州，由其孙吴世璠在云南继位，陈圆圆仍在云南。康熙二十年()清兵围攻昆明，吴世璠知大势已去，服毒自杀，吴世璠之妻郭氏与陈圆圆均自缢而死，或云陈圆圆不食死。清兵围城三月，城中食尽，人多饿死。吴宫妃嫔从死者百余人，凡未死之佳丽，城破后多为清将所得。有的记载说陈圆圆在宏觉寺削发，后逃至城西三圣庵为尼，法名寂静，一直活到康熙二十八年()之后，寿至八十，纯系附会或他入假托，绝不可信（《吴逆始末记》附录）。因为清兵破昆明后，对吴*成员及其亲属收拿竟尽，从逆官员多被处死，陈圆圆当时被认为是毁人家国之祸水，若其未死是很难逃脱清*搜捕的。清将蔡毓荣因隐匿吴三桂孙女八面观音为妾被劾，流放黑龙江（《清史稿》卷《蔡毓荣传》）。穆占在收籍吴*时曾隐匿四面观音，后被劾革职。清廷对于追索吴*是非常严厉的。近年来又有一说，谓清兵破昆明后，吴将马宝护送陈圆圆及其子吴启华逃至贵州思州府岑巩(今岑巩县)，康熙三十二年(〉定居于此，取名马家寨。为了隐姓埋名，陈圆圆死后就葬在这里，其墓碑文是“故先妣吴门聂氏之墓位席。孝男吴启华媳涂氏立”。吴门聂氏就是陈圆圆。并说这个秘密一代只传一人，还说吴三桂的乳名叫吴应隆，吴氏家族使用的字辈是应、启、世、大、朝、延、仕、宗、勋、明等（《贵州文史丛刊》年2期《陈圆圆墓考》）。显然，这也是一种附会。因为马宝在云南城破后在姚安投降，九月被械至北京磔死，根本不可能逃到贵州。吴三桂有兄吴三辅，在北京被李自成所杀，又有堂兄弟吴三凤。说明吴三桂本人取名是三字辈；他的长子吴应熊，侄吴应祺，第二代是应字辈；孙吴世璠，从孙吴世琮，第三代应是世字辈。所以吴三桂的乳名绝不可能叫吴应隆。这块墓碑很可能是吴氏家族另一代人，后来有人附会或误记，便以讹传讹了。另外，各种文献记载陈圆圆嫁吴三桂后，未有子嗣。总之，陈圆圆事因与吴三桂相始终，故于读史者不得不略为辨析，兼供文艺创作者之参考。原载《文史知识》年11期
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